Zondag 20 december heeft de heer Sjef Verstijnen uit handen van de burgemeesters Yves de Boer (Haaren) en Hans Janssen (Oisterwijk) een gemeentelijke onderscheiding ontvangen.
Deze blijk van waardering, een legpenning, valt de heer Verstijnen te beurt vanwege zijn decennia lange inzet voor de gemeente op velerlei terrein. Zo is hij sinds bijna 40 jaar lid van de Don Bosco Stichting, was hij voorzitter van het zusterstadverband Haaren – Podiedziska (Polen) en daarnaast van 2000 tot 2010 voorzitter van de Ondernemersvereniging Haaren (OVH). Op de achtergrond heeft hij vele Haarenaren die daar behoefte aan hadden vrijblijvend geadviseerd en ondersteund. Ook is hij in diverse situaties opgetreden als mantelzorger.
Zoals bekend zal de gemeente Haaren eind dit jaar samengaan met Oisterwijk en derhalve als zelfstandige gemeente ophouden te bestaan. Sjef Verstijnen is initiatiefnemer, mede schrijver en redactielid van het boek ‘Haaren, een wandelend dorp’ dat voor deze gelegenheid is samengesteld. Sjef Verstijnen heeft een exemplaar van dit boek overhandigd aan beide burgemeesters. Op zijn beurt kreeg hij als verrassing van hen een derde exemplaar. Daarin wordt hij vermeld als hekkensluiter in een lange reeks verdienstelijke Haarenaren die van de gemeente Haaren een onderscheiding mochten ontvangen. Voor ieder huishouden in Haaren wordt vanaf midden januari een exemplaar van het boek ter beschikking gesteld.
Sjef Verstijnen werd op het plein voor het gemeentehuis van Haaren met applaus begroet door zijn kinderen, kleinkinderen, naaste familie en vrienden. Om later nog eens te kunnen terugdenken aan dit heuglijke moment bieden zij hem een voucher aan, goed voor een lunch samen met familie en vrienden, wanneer de Corona maatregelen dit weer toestaan.
