De zoete chocoladegeur komt je tegemoet als je de chocolaterie van Cerisette in Oisterwijk binnenstapt. Achterin het pand is de inpakafdeling en de werkplek van Dick van den Braak die hier nu ruim vier jaar via sociaal werkbedrijf WSD werkt.
‘De afwisseling is hier enorm. Nu pakken we een nette doos in met veertien bonbons voor een klant in Duitsland. Morgen zijn het zeer luxe verpakkingen met een strik. Ik vind het leuk om aan een product te werken dat heel Europa doorgaat. We hebben klanten in Duitsland, België, Griekenland en Italië.’ Dick vindt het belangrijk dat het werk goed gebeurt. ‘Ik stuur mijn collega’s op de inpaklijn aan. ’s Ochtends zorg ik dat ik op tijd ben zodat ik alvast het werk kan voorbereiden voor mijn collega’s. Als alles klaar staat kunnen we goed doorgaan. Ik moet altijd bezig zijn, iets te doen hebben.’
Bezig
Dick is een echte aanpakker. Hij heeft jaren zijn eigen bloemisterij in Boxtel gehad. ‘Net toen we met de opstart van een nieuwe zaak in Uden bezig waren kreeg ik ernstige rugproblemen. Na zeven operaties kon ik het zware werk in de bloemen niet meer doen en kwam ik thuis te zitten. Dat vond ik heel erg want ik moet altijd bezig zijn. Via een bekende werd ik op WSD geattendeerd. ‘Dat vond ik niks voor mij. Je hebt toch een bepaald beeld bij een sociaal werkbedrijf.’
Wat Dick zich echter realiseerde was dat zijn kansen op de arbeidsmarkt afnamen. ‘Ik was vijftig geweest en fysiek niet meer de sterkste. Ik besloot om werk via WSD te accepteren want ik wilde ook niet tot mijn pensioen thuis blijven zonder werk.’ Dick waagde het er op en heeft geen moment spijt van zijn besluit. ‘Uiteindelijk kwam ik vier jaar geleden hier terecht. Eerst dacht ik nog wat moet ik daar gaan doen? Is dat wel wat voor mij? Maar ik had vanaf het eerste moment een klik met deze organisatie en de mensen. Het is hier fijn werken.’
Ontmoeten
Naast het werk is Dick veel in de natuur te vinden. ‘Op dit moment ga ik regelmatig naar de Uiterwaarden aan de Waal. Dat is een prachtig natuurgebied met kasteeltuinen. Ik heb daar ook kluizenaar, poppenspeler en acteur Jozef van den Berg ontmoet. Een hele bijzondere man met net zo bijzondere verhalen.’ Bij WSD ontmoette Dick ook nieuwe mensen. ‘Een van hen is een hele goede vriendin van me geworden. Voor corona gingen we samen naar optredens van een Zweedse Piratenband die we heel Europa door volgen. En ook daar hebben we nieuwe contacten opgedaan. Het is fijn om er samen op uit te trekken.’
